Le Centre éducatif forestier du lac Joannès (CEF) est une propriété de l'Association forestière de l'Abitibi-Témiscamingue, un organisme privé à but non lucratif dont la mission est l'éducation forestière. Le CEF a été créé en 1972 par les gens de l'AFAT, des travailleurs et entrepreneurs du secteur forestier désireux de faire connaître la forêt au grand public, mais aussi, d'offrir un camp aux milliers de jeunes du mouvement 4H. Aujourd'hui, le CEF accueille quelque 4000 touristes chaque été, en plus d'être un lieu de formation et de découverte de la forêt pour 3000 jeunes à travers les activités éducatives de l'AFAT. Depuis 2006, le CEF est sur le territoire d'une aire protégée créée par le gouvernement du Québec, la Réserve de biodiversité des lacs Vaudray et Joannès. Le caractère à la fois unique et représentatif de l'écosystème boréal a ainsi été protégé. L'AFAT, via ses activités et ses services au CEF, permet de faire connaître le territoire et ses richesses à la population. Le CEF est accessible tout au long de l'année. Des activités pour les écoles sont organisées au printemps. Des guides naturalistes accueillent les visiteurs en été et en hiver.